传说，大唐贞观年间，恰逢中秋节，大将军李靖大破北方强敌突厥，凯旋还朝，唐太宗李世民宣告举国欢庆，焚膏继晷。现已退位多时的唐高祖、现在的太上皇李渊也乘兴走出皇宫，外出赏月，有个住在长安的吐蕃商人前来敬献“圆饼”，以示恭喜。李渊兴致勃勃的手持“圆饼”，指着天上的圆月，大声笑道：“应将圆饼邀蟾蜍”。遂命身边世人分食圆饼，同庆欢喜。所以撒播开了中秋节吃圆饼的风俗。
元朝末年，统治者对公民的压榨更加残酷，监督也更加紧密，以至于家家户户都派有元朝战士监督。明太祖朱元璋联络各路抵挡力气预备起义，但元军搜寻的非常紧密，怎么联络传递音讯呢？一番思谋之后，朱元璋确认使用中秋节节日互赠月饼，当然那时的月饼还称为“麦饼”，也不像现在那样馅料丰厚，但饼中都夹带着“八月十五夜起义”的信息。到了起义的那一晚，各路义师一同发难，起义如燎原之火一般敏捷席卷全国。攫取全国后的一个中秋节，朱元璋忆起前事，招集群臣同乐，并将月饼作为季节糕点恩赐群臣，从此互赠品味月饼的风俗在民间撒播。
清代之前的月饼，滋味形形色色，只要江浙区域的月饼因为当地口味而偏甜。乾隆年间，乾隆皇帝屡次下江南。有一次路过杭州时，正是中秋佳节，整个杭州打扮一新，亭台楼阁，灯笼高挂，一派中秋佳节气氛。当皓月当空时，当地官员前来参见，并呈献当地月饼，乾隆品味后感觉非常甜美，龙颜大悦，连声称道：“好月，好饼，中秋良宵也。”音讯传开，我们开端纷繁制作和品味江浙甜月饼。