，也叫日南至、冬节、亚岁，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。
solstice是“至日”的意思，这一天是一年中太阳直接抵达赤道最北或最南的两点的日子，是一年中的仲夏或冬季的时刻，在白日或晚上有最长的时刻。
冬至既是中国传统的节气（solar term），也是地舆意义上重要的时刻节点。
冬至日是太阳直射点（direct point）南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线（tropic of carpricorn），是北半球各地白天最短、黑夜最长的一天。
冬至这天，尽管太阳低、白天短，但温度还不算是最低的。不过，冬至日的确是“隆冬”的初步，民间从冬至这天开端“数九”核算寒天。
除了寒流，冬至仍是敞开南北“饮食大战“的开关——饺子和汤圆，谁才是冬至的餐桌霸主？
冬至这一天，南北方的风俗的确大有不同，不过，更有网友直接放话：“咱们的风俗是上班，你们呢？”
言归正传，仍是让咱们的视点来看一看冬至都有哪些饮食风俗，一起来大饱口（眼）福一下~
听说，这个风俗是医圣张仲景留下的，有一年冬季寒风凛冽，许多同乡的耳朵被冻烂了，张仲景就采集了一些中草药（Chinese herbal medicines），将其剁碎用面皮包成像耳朵的姿态，做成一种叫做“驱寒娇耳汤”的药物布施给大众食用。
后来，每到冬至，人们就仿照医圣的做法，把食物包成“娇耳”的姿态（也便是现在的饺子、扁食），用以驱寒（keep colds away）。这之后便有了“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。
在英文中，咱们最常吃的“水饺”用英文说是boiled dumpling，而rice dumpling可不是“米做的饺子”，而是“粽子”的意思。
听说，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得滋味特别鲜美，从此在民间形成了冬至吃羊肉的风俗。
现在人们纷繁在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品（nourishing food），以求来年有一个好征兆（good sign）。
留意，mutton一般是指作为食用品的羊肉，而lamb既有“小羔羊”的意思，又有“羊肉”的意思，“羊排”用英文说便是lamb chop。
汤圆也叫汤团，“圆”意味着“团圆”“满意”，冬至吃汤圆又名“冬至团”，汤团馅料丰厚，有甜有咸、有荤有素。这种风俗在江南区域尤为盛行，在潮汕区域，汤圆有“添岁”（aging）的意义，民间有一种说法是：“冬节丸，一食就春节民间有” 。
dumpling是饺子没错，可是sweet dumpling并不是“甜饺子”，而是“汤圆”。
关于汤圆，外国人还有别的一个说法，叫做glue pudding，直译过来是“胶水布丁”。这种叫法能够说是适当形象了，汤圆是由糯米粉做成的，其“柔韧性”的确非常像QQ弹弹的布丁。
南方人冬至还有吃赤豆糯米饭的风俗，糯米（sticky rice）能够制糕，也能煮饭。
赤豆糯米饭，是江南人心头的朱砂痣。当地人以为疫鬼最怕赤豆，所以冬至吃赤豆饭可驱邪（exorcise）防鬼，去灾祛病（get rid of the disease）。红豆和糯米彻底结合在一起，红豆的香味扑鼻，饭色光润，饭粒清楚软糯，非常可口。